Drenched in my pain again • Hevlaska Bryanael

— An 1000, Lune 6, Jour 1
@Hevlaska Bryanael

La météo était particulièrement maussade. À mesure qu’elle progressait vers Lanelle et le village de Prokis, les nuages s’amoncelaient au-dessus de sa tête. Il allait pleuvoir, et bientôt, mais elle n’avait pas d’endroit où s’abriter. Alors la rousse se cramponnait un peu plus à sa cape et à son petit cheval alezan, encourageant ce dernier à se hâter, par de fréquentes pressions de talons. Son but initial avait été d’arriver à Prokis avant la nuit et de passer la nuit là-bas. Elle pourrait ainsi rejoindre le Domaine Zora le lendemain et mener son enquête dans ce coin-là du Royaume. Mais son objectif évoluait et il était désormais d’arriver à destination avant que le ciel ne le lui tombe sur la tête.

Cela faisait deux jours entiers qu’elle était sur la route. Elle avait d’abord suivi un petit groupe de marchands une bonne partie de sa route puis ils avaient bifurqué pour rejoindre Elimith. Midona avait continué tout droit en longeant le fleuve qui la conduirait jusqu’au Domaine Zora. Elle était déjà passée non loin du domaine des poissons une lune auparavant, quand elle avait été escortée par le futur consort de la Reine d’Hyrule, mais elle s’était concentrée sur la forêt de Firone, Elimith, et puis il avait fallu qu’elle remonte à la Citadelle d’Hyrule pour assister au mariage royal. La rousse passait tant de temps sur les routes qu’elle en avait mal aux fesses. Et dans tout ça, elle n’avait pas revu ni son conseiller, ni son espionne. Elle fulminait à chaque fois qu’elle songeait à ces derniers et leur en voulait grandement de leur absence de résultat.

Alors qu’elle évoluait rapidement vers Prokis au galop et qu’elle n’était plus tellement concentrée sur la route, son cheval fit un violent écart et se cabra brusquement. Un projectile percuta l’animal de plein fouet qui éructa un hennissement de peur. Prise au dépourvue, la jeune femme se cramponna à la crinière de l’animal mais ne parvint pas à retrouver son équilibre à temps. Elle tomba lourdement sur le sol et roula, finissant sur le dos tandis que son cheval partait à triple galop se mettre à l’abri de son assaillant. Le souffle brusquement coupé dans sa chute, Midona grimaça et sentit les larmes lui monter aux yeux sous le coup de la douleur à l’épaule sur laquelle elle était tombée. Son premier geste fut de vérifier que son épaule soit toujours en un seul morceau. À priori elle était contusionnée mais pas fractionnée. Mais la douleur la lancinait férocement.

La rousse se redressa et scruta les environs pour savoir d’où était venu le projectile. Elle ne vit rien tout de suite. Son regard s’arrêta sur un caillou dans le lit de la rivière, mais celui-ci ne bougea pas. Elle hoqueta de surprise lorsqu’un énorme caillou passa à quelques centimètres de sa tête. Midona se releva rapidement et remarqua une touffe d’herbe dans le fleuve, qui gigotait bizarrement et pas dans le sens du courant. Elle la scruta intensément quand celle-ci se releva finalement et découvrit le corps étrange d’une pieuvre-ballon qui cracha une nouvelle pierre dans sa direction. Elle l’évita de justesse en roulant sur le côté, grimaçant de douleur en touchant son épaule.

« — Qu’est-ce que c’est que ce truc ?! » Maugréa-t-elle.

Ces bêtes-là n’existaient pas dans le Royaume du Crépuscule. Elle ne s’était pas attendue à se faire attaquer par une pieuvre cracheuse de pierres.

Et comme un malheur ne venait jamais seul, il se mit brusquement à pleuvoir des torrents d’eau.

La pluie s’abattit brusquement sur elle en grosses gouttes et ses vêtements furent bientôt trempés, collant à sa peau et lui donnant l’irrésistible envie de les retirer pour se séparer de cette lourdeur et de cette désagréable sensation. Mais ce n’était pas possible, elle ne pouvait décemment pas retirer ses habits et dévoiler à tout le monde les marques et écailles que cachaient ces derniers. Il fallait qu’elle accepte cette sensation, et tant pis si cela la rendait irritable pour tout le reste du voyage. Encore fallait-elle qu’elle remette la main sur son cheval qui s’était éloigné. En espérant qu’il ne soit pas retourné tout droit vers la Citadelle d’Hyrule en la laissant planter là, tout juste bonne à marcher comme une vulgaire paysanne.

Pour l’heure, elle faisait face à un drôle de monstre qu’elle n’avait jamais aperçu lors de ses voyages jusque-là, ni même à Metzli. Midona se redressa un peu, s’apprêtant à utiliser sa magie pour se débarrasser de son assaillant. Qu’importe ce qu’il était, rien ne pouvait résister à sa magie et il serait bientôt désolé de l’avoir mise en colère. C’était sans compter l’interruption par une jeune femme qui plongea dans l’eau et prit la bête à revers pour l’éliminer d’un coup de lance bien placé. C’était aussi simple que ça. La rousse l’observa se déplacer dans l’eau puis la rejoindre en tenant fermement l’espèce de poulpe hideux avec elle.

Toujours au sol, lamentable dans ses vêtements trempés, la rousse hissa le haut de son corps et jeta un regard aux alentours. La pluie semblait être partie pour durer, cela n’arrangerait pas les recherches pour retrouver son cheval, ni sa progression jusqu’à Prokis, alors que le ciel lui était effectivement tombé sur la tête. Midona n’aimait pas particulièrement la pluie. Elle n’aimait pas le soleil non plus. Un rien la rendait irritable ces derniers temps. Elle se devait pourtant d’être reconnaissante envers la jeune femme qui lui avait spontanément apporté son aide. Mais ce n’était pas dans son genre de se montrer agréable avec le premier inconnu venu.

Elle n’était pas blessée ? Son épaule lui rappela douloureusement qu’elle n’était pas en un seul morceau non plus. La Twili échappa une grimace en portant instinctivement sa main à son épaule douloureuse. Elle accepta la main tendue néanmoins et se hissa sur ses jambes. Tout le reste semblait en un seul morceau. Fort heureusement, il n’aurait manqué que ça, qu’elle se fracture un membre et qu’elle soit forcée de mettre sa quête en pause le temps que les os ne se resoudent.

« — Je suis mal tombée. » Répondit-elle d’une voix forte. « Mais rien de cassé, je crois. J’aurais eu la peau de ce truc facilement si vous n’étiez pas arrivé. » Ajouta-t-elle avec orgueil.

La pluie ruisselait dans ses cheveux et sur son visage. Son regard tomba sur son assaillant et elle s’en approcha prudemment.

« — Qu’est-ce que c’est ? » L’interrogea-t-elle.

Elle releva son regard et balaya l’eau de ses prunelles pour essayer d’y discerner la même créature. À priori, il n’y avait rien qui y ressemblait. Mais Midona pouvait se tromper, sa vision était altérée par toute cette pluie et elle n’était pas habituée à poser son regard sur des étendues d’eau telles que celle-ci.

« — Et qui êtes-vous ? » La rousse la dévisagea. La question s’adressait également à la race de la jeune femme. Son aisance dans l’eau était innée et elle avait entendu quelques histoires sur les Zoras sans jamais en rencontrer. Et cette lance qu’elle tenait dans sa main…

La Reine chercha du regard son cheval.

« — Où est-il ? » Soupira-t-elle en ne l’apercevant pas.

Maintenant qu’elle était debout sur ses pieds, elle sentit sa tête tourner un peu. S’était-elle cognée la tête ? Elle tituba un instant, portant une main à sa tête.

Le choc avait été brutal. Elle ne s’était pas attendue à rencontrer aussi soudainement le sol meuble du bord de la rivière. Cela devait être la raison pour laquelle la rousse sentait sa tête lourde maintenant qu’elle était debout sur ses deux jambes. À moins que ce ne soit la fatigue. Elle avait tout fait pour arriver à Prokis le plus vite possible mais il fallait se rendre à l’évidence, elle était épuisée. Son visage était creusé par la fatigue et ses cheveux, qu’elle avait rapidement attachée ce matin-là, tombaient désormais follement sur son visage et ses épaules. Trempée comme elle l’était, et débraillée, Midona n’avait plus rien d’une reine. Qu’importe, elle n’avait pas prévu d’expliquer à quiconque qui elle était tout de suite. Ils n’avaient pas besoin de savoir pour quelle mission elle faisait tout ce chemin, s’ils n’étaient pas en mesure de l’aider à trouver le fragment d’Ombre.

Est-ce que cette femme pourrait l’aider dans sa quête ? Cela restait à prouver. Une étrangère pouvait être n’importe qui. Une noble ou bien une simple paysanne de passage. La dernière espèce ne serait pas venue spontanément à son aide et ne serait probablement pas armée d’une lance aussi finement ouvragée. Peut-être était-elle simplement un garde puisqu’elle s’approchait du Domaine Zora ? Les questions fusaient dans son esprit embrumé. Une main toujours sur sa tête, elle se frotta lentement un œil et redressa le haut de son corps lorsqu’elle fut certaine qu’elle n’allait pas perdre l’équilibre et tomber à la renverse.

La jeune femme lui expliqua l’identité de l’espèce de poulpe qui l’avait attaqué. Un octorok. Non, décidemment, elle n’avait jamais entendu parler de ce machin. Elle adressa un regard curieux, mais clairement agacé, aux morceaux inertes du poulpe sur le sol boueux du lit du fleuve. Le cadavre ressemblait à s’y méprendre à un ballon de baudruche, chose qu’elle avait déjà vu lors du millénaire de l’unification, pour décorer les devantures des échoppes. C’était la première fois qu’elle en voyait un. Proliféraient-ils à Metzli dans des zones plus marécageuses ? Elle n’avait encore jamais entendu de rapports évoquant l’attaque de poulpes à coup de jets de pierres, mais cela faisait si longtemps qu’elle avait quitté Metzli que les choses avaient pu évoluer depuis qu’elle y avait foulé les pieds pour la dernière fois.

Midona acquiesça simplement à ses explications. Elle n’avait rien à ajouter. La rousse espérait simplement qu’elle n’en croiserait pas d’autres car ces trucs-là auraient le don de lui faire perdre patience. Et puis, la pluie qui lui battait les joues ne lui donnait guère envie de continuer à converser indéfiniment.

« — Je suis Mona. » Répondit-elle à voix basse, difficilement entendable sous le bruit régulier de l’averse. « Je viens de la Citadelle d’Hyrule. » Des petits mensonges débités sans aucune honte ni hésitation, afin de conserver un certain anonymat.

Ne voulant pas rester plus longtemps sur le sujet de son identité, elle profita du changement de sujet au sujet de son saleté de cheval qui s’était éloigné. Un simple regard aux alentours et Midona en conclut qu’elle ne voyait rien dans cette averse qui n’en finissait pas. Elle claqua sa langue pour que son destrier la rejoigne mais seuls les clapotements des gouttes sur le sol lui répondirent. Agacée, la Reine fronça le nez et fit quelques pas en direction de bosquets qui décoraient le chemin qui longeait la rivière. Elle perdit alors pied et sentit le poids de son corps s’effondrer vers l’avant sans qu’elle n’ait eu le temps de récupérer son équilibre.

La Zora la rattrapa in extremis en lui proposant son bras à point nommé. Midona fut surprise par ce soudain mouvement qu’elle n’avait pas anticipé. Elle eut un brusque mouvement de recul et se tourna vivement vers l’assaillante comme si elle s’apprêtait à se faire planter à l’aide de la lance que la jeune femme tenait toujours près d’elle. Elle se détendit lorsqu’il lui fut clair qu’elle avait simplement voulu lui apporter de l’aide. La rousse prit conscience que son corps était encore très tendu et que tous ses muscles la lançaient douloureusement, probablement ankylosés par la chute qu’elle avait fait quelques minutes plus tôt.

« — Je vais bien. » Soupira-t-elle en se frottant le visage, la pluie dégoulinant toujours sur sa peau pâle. « Je suis juste tombée un peu lourdement lorsque mon cheval a eu peur. » Expliqua-t-elle en essayant de ponctuer sa phrase d’un sourire rassurant, qui ressembla davantage à une grimace. « Je ne sais pas par où il est parti… » Se lamenta-t-elle quand l’évidence la prit.

Elle se libéra du bras de la jeune femme qui se prénommait Hevlaska. La panique ! Sa besace avec la couronne était encore sur son cheval, dans les sacoches accrochées à sa selle. Elle ne pouvait pas perdre son cheval. Non, il ne manquait plus que ça ! Elle écarta les buissons, espérant trouver l’animal dans la clairière juste derrière, mais rien. Midona prit une grande inspiration, serrant les poings de colère. Fallait-il toujours que tout se passe aussi mal pour elle ? Un peu de répit ne ferait pas de mal ! Elle en avait envie de pleurer.

Elle se tourna finalement vers la Zora qui était restée un peu en arrière. Elle aurait bien aimé lui dire de la laisser tranquille pour qu’elle reparte tranquillement vers Prokis vers elle devait se rendre à l’évidence qu’elle avait besoin d’elle pour remettre la main sur le fugitif et sur toutes les affaires qu’il avait emporté dans sa fuite. De plus, celle-ci semblait particulièrement à l’aise sous le torrent d’eau qui n’en finissait pas de s’écouler du ciel. Elle devait être habituée par la météo capricieuse de la région.

« — Je veux bien me reposer mais je dois retrouver mon cheval. Toutes mes affaires sont avec lui, il faut absolument que je le retrouve ! » Se désola-t-elle, ne parvenant pas à masquer son désarroi et sa panique devant l’absence de son précieux artéfact.

Comment pourrait-elle un jour rentrer à Metzli si elle perdait la Couronne d’Ombre en plus de l’avoir rendu inutilisable ?!