When we stand face to face the world stops and lies still • Sebastian Hesediel

— An 1000, Lune 8, Jour 22.
@Sebastian Hesediel

Missive à Sebastian:

La lettre envoyée à Sebastian quelques jours plus tôt était concise mais Midona avait passé un peu de temps dessus pour s’assurer que le ton qu’elle employait était juste. Elle devait la saupoudrer d’un peu de mystère et lui donner envie de la rejoindre dans sa quête, persuadée qu’il ne se déplacerait pas seulement pour l’accompagner. L’homme étant un érudit, elle pourrait logiquement l’attirer en évoquant les évènements qui avaient secoué Itzal au début de cette lune. Curieux comme il était, nul doute qu’elle parviendrait à le prendre dans ses filets par cette ruse. La Reine avait décidé qu’elle ne serait pas accompagnée par ses gardes pourpres. Elle avait eu bien du mal à se faire entendre car on essaya de la persuader que la Souveraine ne pouvait pas se déplacer seule, encore moins dans son propre Royaume, et certainement pas après ce qu’il s’était passé à son retour. Midona avait alors prétexté qu’elle ne serait pas seule et qu’elle avait plus confiance en l’homme qui la rejoindrait qu’en ses gardes pourpres, en espérant que cela ne soit pas trop acerbe pour ces derniers. Non pas qu’ils étaient incompétents, juste qu’elle n’était pas sûre de leurs talents pour se défendre, comme elle l’était sur ceux de son compagnon de voyage.

Il était arrivé à l’aube, comme stipulé dans sa lettre. En le voyant arriver sur son grand destrier noir, la rousse avait ressenti un grand sentiment de soulagement. Il avait accepté son invitation. Il était venu. S’il n’était pas venu pour elle, il avait au moins fait le déplacement de sa demeure jusqu’à elle, pour essayer de décrypter l’énigme qu’elle lui servait sur un plateau d’argent. Midona l’avait accueilli avec un sourire encore un peu endormi. La jeune femme avait peu dormi, anxieuse à l’idée de prendre la route avec son ami. Anxieuse qu’il ne se présenterait pas pour la rejoindre à l’aube et qu’elle se retrouverait alors seule, obligée de rebrousser son chemin plutôt que de le continuer, seule. Angoissée à l’idée qu’il ait changé d’avis depuis la dernière fois qu’ils s’étaient vu. Les contusions et ecchymoses s’étaient évanouis depuis la chute de la Reine dans le précipice pendant leur course mais ses mots restaient lovés dans le creux de son cœur.

Midona était de nouveau un peu pudique face à lui. Elle était soulagée qu’il soit auprès d’elle mais était clairement embarrassée par leurs derniers échanges. Non pas qu’elle n’avait pas pensé tout ce qu’elle avait dit, tout le contraire en réalité. Il lui était difficile d’accepter d’avoir autant ouvert son cœur à un homme. Ce n’était pas dans son tempérament d’exprimer autant ses émotions, encore davantage lorsqu’elle risquait le rejet. Rejet qu’elle aurait mérité, d’après-elle, ayant été la première à s’armer d’indifférence pour le faire fuir cinq années plus tôt.

Ils chevauchèrent côte à côte pendant de longues heures. Pas de fossé à l’horizon cette fois-ci pour provoquer de rapprochement ou pour ralentir leur avancée. Pas de difficulté particulière en somme. Juste le silence que la rousse n’osait pas briser si elle n’avait rien à lui dire de plus. Elle l’avait déjà remercié d’être venu, et il était hors de question de discuter de tout le reste tout de suite. Sebastian n’était pas un homme bavard, il semblait s’accoutumer du silence. Cela lui allait bien pour l’instant.

Ils s’étaient arrêtés pour la nuit dans une petite auberge sur la route et avaient repris la route le lendemain. Midona avait un peu mieux dormi. Elle avait de nouveau fait un cauchemar et son sommeil avait été agité. Son ancien conseiller ne quittait pas ses pensées et continuait de la hanter dès qu’elle fermait les paupières. Qu’importe, elle était levée tôt et avait attendu que son compagnon se lève pour finir le trajet vers le port de son Royaume. À mesure qu’ils s’approchaient d’Abyssal, le vent se levait, rendant le trajet un peu plus éprouvant pour les chevaux. Alors qu’ils pouvaient discerner les bâtiments originaux de la ville de leur point de vue, Midona fit ralentir Twilight, sa jument, en tirant doucement sur ses rênes.

« — Peut-être vaudrait-il mieux que je sois une étrangère ? » Réfléchit-elle à voix haute en se tournant vers Sebastian. « Les habitants seraient surpris de voir la Reine débarquer sans son habituelle délégation » Elle lui adressa un sourire, un peu sardonique. « Crois-tu qu’ils se souviendraient de mon visage ? » Une question innocente qui révélait quelques doutes sous-jacents. « Peut-être aurais-tu pu porter une armure de garde pourpre, juste pour la forme ? » L’idée lui arracha un sourire narquois. Elle ne pouvait que l’imaginer dans de tels accoutrements car il était certain qu’il n’oserait pas troquer sa cape pour celle pourpre de sa garde personnelle.

Ils ne leur restaient que quelques kilomètres avant d’atteindre l’entrée de la ville. D’ici, il était difficile de discerner les dégâts mais ils deviendraient probablement évidents lorsqu’ils se rapprocheraient.

La rousse éprouvait des difficultés à cacher le manque de sommeil. À vrai dire, elle vivait avec une dette de sommeil depuis si longtemps que les cernes qui marquaient ses yeux semblaient désormais faire partie de son visage. Elle avait le sentiment d’être toujours fatiguée, de se trainer à certains moments de la journée, et de manquer de volonté pour réaliser des choses qui lui auraient apporté plus de joie auparavant. Cependant, et même si elle sentait ses paupières un peu lourdes, elle était contente d’être en compagnie de l’Hesediel. À plusieurs moments, elle se surprit à se tourner dans sa direction pour s’assurer qu’il était bien à ses côtés. En plus de cela, cette sortie était un prétexte pour se retrouver seuls, tous les deux, et hors du château d’Itzal où il y avait toujours des yeux qui trainaient. Sebastian était comme elle l’avait toujours connu et cela la soulagea. Pas besoin de faire semblant car il ne lui posait pas de question et se contentait d’être à ses côtés, d’être un soutien discret. Il ne la brusquait pas. Enfin, pas cette fois-ci tout du moins. Elle n’avait qu’à y repenser pour sentir à nouveau ses doigts pétrir ses épaules, lui rappelant qu’il pouvait la brusquer s’il s’en donnait les moyens. Et si le sujet en valait la peine, probablement.

Un sourire s’afficha sur ses lèvres roses lorsqu’il réagit en ricanant presque, à sa boutade sur l’armure pourpre qu’il aurait pu porter. Elle avait été certaine que cela le ferait réagir.

« — Tu as raison, l’armure ne t’irait probablement pas. » Répondit-elle d’une voix qui aurait pu paraitre entièrement sérieuse si elle n’avait pas eu un sourire sur le coin des lèvres, un peu moqueuse. Elle fit non de la tête à sa proposition après avoir hésité pendant un instant, un peu prise au dépourvue qu’il lui propose sa propre cape pour se dissimuler dessous. « Non, merci. Je me suis assez cachée pendant toutes ces lunes. J’en ai assez ! » Et sur ce, elle relança Twilight au galop, ses longs cheveux roux nattés battant son dos.

Elle n’était pas une fugitive, plus une exilée, simplement la Reine du Royaume dans lequel elle s’estimait libre de marcher. Midona avait longtemps dissimulé ses cheveux qui, couplé au teint blafard de sa peau, donnait un bon indice sur sa race. Il n’y avait que lors de son dernier voyage, l’ultime traversée d’Hyrule pour rejoindre Portua, que la rousse avait voyagé entièrement vêtue d’un autre accoutrement. Se balader de la sorte, sans même essayer de se dissimuler un peu, ne serait probablement pas du goût de Talia si elle l’apprenait, ni du reste de la Cour de Metzli. Midona prit conscience qu’elle s’en moquait. Elle avait envie de respirer, de vivre un peu, d’arrêter de se préoccuper de ce qu’elle devait faire. Après tout, elle était une abrutie qui se préoccupait beaucoup trop du regard des autres, alors il fallait qu’elle lâche prise. Maintenant, il n’y avait plus qu’à savoir si les personnes qu’ils croiseraient la reconnaitraient et s’ils seraient menaçants ou méfiants face à elle. Dans tous les cas, la rousse serait prête à réagir. Même sans protection armée, la jeune femme pouvait se défendre. Et elle était persuadée qu’elle n’avait pas besoin de cela pour se faire respecter.

Elle avait hâte d’arriver à Abyssal pour commencer leurs recherches. Le premier lieu qu’ils devraient rejoindre serait les quais. On lui avait conté la taille des vagues qui avaient déferlées sur les bateaux et les bâtiments, détruisant tout sur leurs passages avec grands fracas. Elle avait demandé qu’on déblaye rapidement les dégâts pour commencer à réparer rapidement. Elle ne pouvait pas laisser Abyssal en proie à la destruction, alors que les marchandises partaient de cette ville. Ne rien faire pourrait mettre en péril la vie de son Royaume car le commerce aidait ses habitants à vivre. À mesure qu’ils progressaient vers la ville, la jeune femme prit conscience que certains grands édifices du front de mer n’étaient plus entiers, ou bien avaient complètement disparus. Elle ne pouvait qu’imaginer la violence de la tempête qui avait fait s’écrouler une partie de la ville. D’une certaine manière, elle aurait préféré que le cataclysme ne touche qu’Itzal car elle aurait pu le relier aisément à la salle dissimulée sous le Trône. Or, on lui avait dit qu’un grand nombre d’endroits avaient été touchés, et pas qu’à Metzli. Ce n’était pas rassurant et cela compliquait grandement la tâche.

Elle espérait que Sebastian aurait quelques réponses, même s’il ne pouvait pas toutes les détenir. Assurément, s’ils pouvaient découvrir quelque chose, l’érudit pourrait lui apporter de précieux conseils. Midona était disposée à l’écouter. Son avis sur les évènements l’intéressait. Elle était prête à lui faire confiance en dépit de la méfiance et du doute qui restaient tapis en elle.

Ils chevauchèrent encore quelques temps avant d’atteindre les abords de la ville. Midona ramena sa jument au trot, flattant son encolure avec douceur. Elle se tourna dans sa selle vers son compagnon de voyage.

« — Les dégâts les plus importants sont sur les quais, je te propose de nous y rendre en premier ? » Lui demanda-t-elle, l’encourageant à lui dire s’il pensait différemment. La rousse avait l’habitude de donner des ordres mais elle ne savait pas tellement dans quel sens prendre cette quête-là. Elle s’était simplement dit qu’ils iraient sur le port d’Abyssal et qu’ils trouveraient bien un os à ronger là-bas. « Il faut toujours se rendre sur les lieux du crime, n’est-ce pas ? » Le point zéro, la genèse, d’une quête était l’endroit où il fallait débuter les recherches. Elle avait appris ça avec lui, lorsqu’il lui avait expliqué l’importance des recherches et de les débuter au bon endroit. Elle avait essayé d’user de cette façon de faire pendant sa quête en Hyrule, sauf que la genèse des Fragments d’Ombres se trouvait à Metzli, non en Hyrule.

Sa jument prit finalement le pas tant il y avait de personnes dans les rues et que la circulation se faisait difficile. Des gens marchaient à pied, d’autres se frayaient un chemin en chariot, et tout ce beau monde devait passer par l’artère centrale pour atteindre le port. Midona joua de ses rênes mais sa jument peinait à avancer et elle craignait de bousculer quelqu’un. Des visages curieux se tournaient déjà vers eux. Pour un œil averti, les deux chevaux sur lesquels ils étaient juchés, n’étaient pas ceux du commun des mortels. Ils ne passeraient peut-être pas inaperçu si longtemps.

Alors que Sebastian commentait ce qu’il voyait à mesure qu’ils marchaient dans la grande rue principale, Midona l’écoutait d’une oreille un peu distraite, son regard voguant des bâtiments au visage de son ami. Il était soudainement un peu plus bavard. Forcément, elle aurait dû s’en douter. Quand il s’agissait de discuter des mystères de la magie et d’informations mystiques, l’homme bouillonnait de passion et était soudainement plus loquace. Elle aimait ça, chez lui, qu’il puisse être autant passionné par ces sujets. Elle l’avait toujours connu ainsi et cela était rassurant de le retrouver tel quel. Et bien que Midona n’y soit pas si sensible, elle s’était souvent laissé emporter par la fougue de ses paroles et par l’étincelle qui pétillait dans son regard pourtant si sombre d’habitude. La rousse répondait assez succinctement à ses mots, appuyant, questionnant de temps à autre, lui adressant un regard sinon, au moins pour lui signifier qu’elle l’écoutait même si elle n’avait rien à lui répondre.

Elle ne fut pas particulièrement vexée lorsqu’il la reprit sur son projet de se rendre directement au port. Néanmoins, elle fronça les sourcils quand il ajouta que ses sujets pourraient leur donner des pistes. La Reine ne s’était pas adressée à ses sujets depuis si longtemps qu’elle n’était plus certaine d’y parvenir correctement. Sa visite n’était pas officielle et elle n’avait pas eu l’intention de s’afficher aux yeux de tous de la sorte. Elle n’était pas habituée à de tels changements de protocole et, bien qu’elle s’efforçât de le cacher, elle se mit à redouter de prendre la parole devant tous ces gens. D’un autre côté, elle entendait qu’avoir des informations des premiers concernés serait bien plus intéressant dans leurs recherches. La rousse avala sa salive et se renferma un peu tandis que leurs chevaux continuaient de se frayer un chemin dans les rues. Ils débouchèrent finalement sur la place de la ville. Cela fourmillait de monde et Midona savait que c’était l’endroit le plus propice pour s’adresser aux habitants.

Elle emmena sa jument au centre de la place, entrainant Sebastian dans son sillage. Là, elle s’arrêta et jeta un regard circulaire. La rousse adressa un rapide regard à Sebastian, réfléchissant à ses mots. S’attendait-il à ce qu’elle prenne la parole comme elle s’apprêtait à le faire ? De nombreuses personnes les regardaient, se questionnant sur leurs présences ici. Une main ferme sur les rênes, Midona se redressa dans sa selle. Elle paraissait si grande et si fière, juchée sur sa grande jument noire.

« — Habitants d’Abyssal, je suis Midona Vajanská ! Je suis venue en personne pour en apprendre davantage sur la destruction de la ville. Je souhaite autant que vous que Metzli se relève de cette épreuve, c’est la raison de ma présence ici. » Sa voix forte portait dans la foule Le silence s’était installé. Tout le monde la regardait, l’écoutait. Elle aurait pu avoir le trac mais les mots lui venaient aisément à mesure qu’elle parlait. La dernière fois qu’elle avait eu une audience aussi nombreuse, son château s’était écroulé. Espérons qu’elle ne perdrait rien cette fois-ci. Elle se tourna vers son compagnon, un air hautement sérieux sur le visage mais un œil averti saurait reconnaitre qu’elle y prenait du plaisir. « Je suis accompagnée de Sebastian Hesediel dans cette tâche, l’érudit le plus brillant du Royaume. Avec son aide, et la vôtre, je compte percer le mystère de la destruction d’Abyssal. » Elle marqua une pause, détachant son regard de Sebastian pour scruter ses sujets à nouveau. « Nous nous présentons aujourd’hui devant vous car nous avons besoin de votre aide. Nous devons savoir ce que vous avez vu ou entendu le jour de la destruction de la ville. Je vous fais la promesse qu’Abyssal sera reconstruit plus beau et plus grand, et que Metzli pourra de nouveau prospérer grâce à vous ! »

La Reine leur adressa un léger sourire, à tous ces visages qui la regardaient, un peu trop béatement. Elle entendait des gens parler entre eux, des personnes qui répétaient son nom, qui semblaient un peu éberlués d’être face à la Reine de Metzli. Gardant un visage sérieux et des traits presque froids, elle pivota un peu son visage vers Sebastian.

« — Voilà. Ça te plait ? » Lui murmura-t-elle en lui glissant un regard, un sourire en coin à nouveau.

Il voulait une femme fière et une battante, elle espérait être à la hauteur de ses espérances. Maintenant il fallait que ses efforts soient récompensés. Seule avec lui, au milieu d’une foule telle que celle-ci, Midona se sentait vulnérable. Elle cacha ses craintes derrière son masque. Elle ne devait pas montrer qu’elle les craignait, qu’elle craignait quiconque à vrai dire. Ce n’était pas facile pour elle qui avait tant souffert ces derniers temps. La présence de Sebastian auprès d’elle la rassurait un peu même si elle se doutait qu’il ne pourrait pas la protéger de tout.

Les voix s’élevaient de nouveau autour d’eux et les gens se rapprochaient curieusement pour la regarder de plus près, s’assurer que la femme qui se tenait près d’eux, était bien celle qui dirigeait le royaume. Ils adressaient également à Sebastian des regards curieux. Ils ne le connaissaient pas et la trahison de Xanto Odair avait dû faire beaucoup de bruit dans tout le Royaume. Que la Reine se présente accompagnée d’un autre homme ferait couler de l’encre, elle n’en doutait pas. Est-ce que Sebastian serait gêné de toute cette attention ? D’un regard presque innocent, elle le scrutait, comme pour jauger ses réactions. Quant à Midona, l’attention qu’on lui portait ne la gênait pas même si cela lui procurait une drôle de sensation, après avoir vécu dans l’anonymat pendant de si nombreuses lunes. Par moment, elle ne s’était plus sentie Reine. Même encore aujourd’hui, elle n’avait plus de couronne.

« — Majestée ! Majestée ! » Entendit-elle à plusieurs reprises. Certaines personnes acclamaient le fait qu’elle se soit déplacée jusqu’à eux. Elle voyait l’étonnement dans leurs regards mais également la reconnaissance.

« — Votre Majestée… » Un homme un peu maigrichon s’approcha de sa jument, adressant un regard à Sebastian au passage. « Si vous voulez bien vous donner la peine, j’étais présent ce soir-là et j’ai observé des… phénomènes. Si vous me suivez, je peux vous montrer où je l’ai vu. » Il ponctua sa phrase d’un sourire poli.

Midona se tourna vers Sebastian pour le questionner du regard puis fit avancer sa jument vers cet homme pour le suivre. Qu’est-ce qu’ils risquaient ?

Il n’avait pas tout à fait été heureux d’être mis au centre des projecteurs. Les regards pesaient désormais lourds sur ses épaules autant que les siennes et la rousse n’était pas mécontente de son petit effet. Il n’y avait aucune raison qu’elle soit la seule à se montrer devant son peuple. Sebastian pourrait aussi y consentir, s’il prenait conscience de cette nécessité, d’être à l’écoute et à leur niveau. Elle avait au moins appris cela lors de son errance car elle était certainement plus attentive à son environnement, plus accessible qu’auparavant. Elle, qui n’avait réellement connue que la noblesse, avait marché à côté de roturiers auxquels elle n’aurait jamais adressé un regard dans d’autres circonstances. Elle avait même été particulièrement proche de l’un d’eux, ce qui était un secret qu’elle comptait farouchement garder, au plus profond de sa boite de pandore.

Un fin sourire s’était affiché sur ses lèvres lorsqu’il rétorqua ne pas connaitre son état d’esprit face à ce qu’elle venait de faire. La rousse le scruta de ses prunelles bleues, un air malicieux pendant quelques secondes, juste assez pour lui signifier qu’elle en était ravie. Elle était certaine qu’il en faudrait davantage pour l’impressionner ou le terroriser. Il la faisait simplement marcher. Midona était tout de même satisfaite de ce petit discours, elle s’était redressée dans sa selle, le visage fier et les épaules droites. Elle était dans son élément, finalement, même si les doutes reviendraient probablement bien vite pour lui murmurer toute la méfiance qu’elle se devait de conserver dans une situation telle que celle-ci. Car si elle avait le contrôle jusqu’à maintenant, elle pouvait le perdre bien rapidement.

Ils suivirent l’homme maigrichon qui voulaient leur montrer quelque chose. Au bout de quelques minutes, ils descendirent de cheval et rejoignirent cet homme dans un sous terrain. La Reine n’était pas à l’aise dans cet environnement. Elle n’aimait pas particulièrement les endroits exigus et l’humidité qui régnait sous la terre la gênait. S’efforçant de ne pas montrer son inconfort, elle se contenta de suivre son chemin, marchant à côté de Sebastian, puis derrière lui, le laissant naturellement prendre la main sur la suite des opérations. Ce qu’il fit bien vite, posant des questions au mystérieux interlocuteur. La rousse darda sur ce dernier un œil méfiant puis avança pour s’enfoncer dans l’entrepôt sous-terrain, touchant du bout des doigts les tonneaux poussiéreux entreposés là. Il y avait une drôle d’odeur dans l’air, celle du renfermé mais aussi une autre, plus ocre, plus désagréable à son nez qu’elle fronça.

« — Ce soir-là, la terre s’est mise à trembler. » Reprit l’homme dont le regard passait de la Reine à son acolyte. « J’ai ressenti une forte oppression dans la poitrine, je pouvais à peine tenir debout. Les tonneaux tremblaient si forts que j’ai cru qu’ils allaient exploser ou se renverser. » Il secoua un peu la tête, troublé d’imaginer de nouveau la scène. « C’est le sous-sol dans lequel je stocke des aliments et du vin, pour qu’ils soient à l’abri de la lumière avant de les charger dans un cargo. »

L’homme scruta intensément Sebastian, puis se tourna vers Midona. La rousse ne trouvait rien à l’œil nu. Le sous-sol était juste un sous-sol humide et froid. Un endroit qu’elle n’aimait pas. Elle porta à son nez sa manche et toussa un coup.

« — Quelle est cette odeur ? » Demanda-t-elle.

« — Je ne sais pas. Elle est là depuis le tremblement de terre. Il y a eu comme une brume d’une étrange couleur avant que la terre ne cesse de trembler. C’est alors que j’ai entendu des cris et que je me suis hâté à la surface. » Expliqua-t-il, croisant les bras. « Les vagues ont déferlé une dizaine de minutes plus tard. Elles étaient immenses, gigantesques, et j’ai bien cru qu’elles engloutiraient tout Abyssal ! » Il schématisa ses mots avec ses bras, comme s’il pouvait réellement montrer le gigantisme de telles vagues ravageant le port.

La rousse fit volte-face et rejoignit Sebastian ainsi que l’étranger d’un pas calme et silencieux. Elle adressa un sourire poli à cet homme, hochant doucement la tête pour le remercier de son témoignage.

« — Ce fut le même cataclysme qu’à Itzal. La terre s’est fendue, la gravité était telle qu’il était difficile ne serait-ce que de tenir debout, une brume turquoise est apparue. » Dit-elle tandis que l’homme hochait frénétiquement la tête, signe qu’il avait vécu la même chose. « Avez-vous vu autre chose ? Un individu louche ? » L’interrogea-t-il à son tour.

L’homme la scruta un instant, passant un doigt sur ses lèvres et sourit.

« — Vous savez, Votre Majestée, il y a souvent des personnes un peu louches qui rodent près des quais, des hommes en quête d’un butin facile, ou qui veulent se glisser dans un cargo pour faire la traversée gratuitement, ou tout simplement pour éviter des regards trop curieux. Il est difficile de savoir qui est plus louche qu’un autre… » Il haussa les épaules. « De toute façon, j’étais ici lorsque ça a commencé à trembler, et quand je suis remonté, il régnait une telle panique que je n’ai rien remarqué de plus. Pardonnez-moi. »

Il lui adressa un grand sourire tandis que la Reine le considérait d’un œil mi-suspicieux mi-bienveillant. Il lui semblait sincère et il n’avait pas de raison de lui mentir. Les informations données par l’homme étaient identiques à celles qu’elle avait reçu. Le phénomène était le même, mais cela ne leur donnait pas l’instigateur d’une telle attaque. Il les reconduisit tranquillement à l’entrée du sous-sol, vers leurs chevaux, et les laissa là après avoir présenté une dernière fois ses respects pour sa Reine et son compagnon.

« — Tu as l’impression d’avoir gagné du temps, toi ? » Lui glissa-t-elle en balayant les environs du regard. Parce qu’elle avait l’impression de ne rien avoir appris de plus.

L’Hesediel était de nouveau maussade et n’apprécia pas tellement son trait d’esprit. La Reine se contenta donc de l’écouter lorsqu’il prit la parole, rejoignant sa jument et caressant distraitement son encolure. Son geste se figea quand il évoqua l’existence de mages capables de manier la gravité. La rousse fit de son mieux pour garder un visage neutre mais elle sentit le sang lui monter dans les joues, sans qu’elle ne puisse s’en défendre. Et lorsqu’il la questionnait sur des connaissances qu’elle pouvait avoir sur des personnes louches, la rousse secoua un peu la tête et détourna son visage du sien, attrapant les rênes de sa jument et les remettant par-dessus son encolure. Oui, elle connaissait un homme qui maniait cette magie et il était précisément celui auquel elle ne désirait pas penser. Pouvait-elle décemment lui avouer l’existence de cet homme ? Mais le Piaf lui avait sauvé la vie en usant de cette magie. Il était clair qu’il manquait d’endurance dans l’usage de sa magie et que le cataclysme qui avait touché son Royaume ne pouvait pas être lié à lui.

Midona prit conscience que si elle ne trouvait pas quelque chose à redire très vite, il se rendrait compte de sa gêne. Il voyait toujours tout, qu’importe avec quelle force elle essayait de se dissimuler face à son regard perçant. Elle était dans le flou complet, c’était bien le plus effrayant. Pouvait-elle le lui avouer, à cet homme qui la jugerait sans merci, qu’elle naviguait à vue ? Elle se tourna de nouveau vers lui, le visage un peu pincé, espérant que les couleurs de ses joues se soient évanouies.

« — À part la Confrérie Noire, non. Une chose est certaine, la magie ne venait pas de Xanto. » Elle revoyait le visage surpris et terrifié de son ex-conseiller quand la couronne lui avait été dérobée. Il n’avait rien prévu de tout cela. Elle réfléchit. « J’ai été loin de tout pendant de nombreuses lunes et, bien que j’aie gagné des alliés, le nombre de mes ennemis semble avoir également grandis. Le Yiga qui a essayé de me tuer pendant le Millénaire de l’Unification pourrait très bien être aussi dans le coup. » Elle exhala un soupir. « Je ne sais pas. » La rousse le dévisagea un moment, hésitante. Il avait une façon de la regarder qui la rendait si vulnérable, elle avait le sentiment de ne pas pouvoir lui mentir. Ses yeux la sondaient et elle ne pouvait qu’avouer. « J’ai rencontré un homme qui maniait la gravité… Quand j’étais en Hyrule. » Oh, le terrain était glissant. La rousse se fit violence pour ne pas détourner le regard et paraitre factuelle. « Il est impossible qu’il ait quelque chose à voir là-dedans. Il ne serait pas capable de provoquer tout cela, et il m’a aidé quand j’étais en bien mauvaise posture. » Quand elle y réfléchissait, il ressemblait pas mal à la description… Un voleur qui maniait la gravité… Sauf que l'homme en question était mort sous les décombres. Et elle l'aurait reconnu quand il lui avait subtilisé son joyau. Elle se détourna cette fois-ci. Elle aurait mieux fait d’apprendre à mentir pendant tout ce temps.

Puisqu’elle était censée revoir Robyn quand sa mère aura été retrouvée, elle pourrait lui poser la question à ce moment-là. Le visage de la Reine s’assombrit un peu. Il ne pouvait pas la trahir, n’est-ce pas ? Aurait-il pu faire en sorte de lui montrer que ses pouvoirs n’étaient pas si puissants pour qu’elle ne puisse pas l’incriminer par la suite ? Non… Elle ne devait pas se laisser aller à la paranoïa. Elle ne pouvait pas être faible au point de douter des personnes qu’elle considérait comme ses amis. Midona ne pouvait pas croire qu’elle ait donné sa confiance à un homme capable de lui mentir à ce point. Et elle l’avait embrassé. La rousse prit doucement conscience qu’elle se sentait particulièrement embarrassée de penser à cet homme qu’elle avait désiré peu de temps auparavant, alors qu’elle était avec Sebastian. Ce n’était pas comme si elle avait trompé quiconque ! Le Twili qui l’accompagnait avait déjà dû trouver une autre femme depuis tout ce temps, qu’en savait-elle ? Bien sûr, qu’elle le désirait toujours. Seul un aveugle n’aurait pas été en mesure de le voir.

Midona pivota la tête vers Sebastian et fronça les sourcils quand il lui proposa de rebrousser chemin. Elle en fut prise de court car elle ne s’était certainement pas attendue à entendre ces mots sortir de la bouche de l’érudit.

« — Pardon ?! L’érudit le plus brillant du Royaume va-t-il abandonner si facilement ? » Sa voix était un peu moqueuse, cette fois-ci, mais teintée de surprise. « Je ne compte pas m’avouer vaincue si vite, nous ne sommes pas encore allés voir le port. » Et il était hors de question qu’elle fasse demi-tour tant qu’elle n’y serait pas passée. « Ma présence t’est-elle déjà insupportable, Sebastian ? » La question était posée presque de façon innocente mais l’absence de sourire démontrait un certain sérieux. Est-ce qu’il voulait déjà s’éloigner à nouveau ?

La rousse remonta sur sa jument d’un bond et attendit que son compagnon en fasse de même pour prendre le chemin du port. Elle commençait à se douter des efforts de l’Hesediel pour éviter de se rendre au port. Il était louche. Il avait bien trouvé une raison de ne pas y aller à leur arrivée, mais maintenant qu’ils devaient bien s’y rendre, son comportement semblait un peu différent. Il était crispé. Midona peinait à savoir si c’était la conséquence de leur absence de résultat ou si cela avait à voir avec leur visite au port. Elle le considéra un moment puis encouragea sa jument en avant d’un claquement de langue. Maintenant que tout le monde savait que la Reine de Metzli était à Abyssal, les gens ne se gênaient pas pour se mettre en travers de son chemin pour lui parler ou la regarder avec des yeux ronds. La rousse se frayait un chemin tranquillement.

« — Es-tu déjà monté sur un bateau ? » Lui glissa-t-elle d’une voix plus légère, scrutant ses réactions.

Un grand bateau de pêche revenait justement et délivraient toute sa prise pour l’éviscérer et la mettre en vente. L’odeur était difficilement soutenable et la rousse eut le réflexe de mettre la manche à son nez tandis qu’elle s’éloignait pour se rapprocher des quais qui avaient été détruits et dont les débris recouvraient le sol à certains endroits. Ils furent bien obligés de poursuivre à pied sur les quais. Midona monta sur l’un des quais, dont le bout était effondré. Elle se rapprocha de l’extrémité du pont, hésita lorsque les planches craquèrent sous ses pas puis fit demi-tour pour rejoindre Sebastian d’un pas léger. Il était resté un peu en retrait et semblait encore plus crispé qu’avant. La rousse ne comprenait pas la raison de son comportement, faisant naitre des doutes en elle.

« — Qu’est-ce que tu as ? » L’interrogea-t-elle finalement un peu abruptement. « Je croyais que cette enquête t’intéresserait. Pourquoi ai-je l’impression que tu cherches à partir depuis que nous avons mis les pieds à Abyssal ? Ai-je eu tort en te proposant de me rejoindre ? Est-ce par politesse que tu as accepté mon invitation ? » Elle marqua un silence, le jaugeant. « Je t’ai connu plus déterminé. » Ajouta-t-elle de façon un peu provocante.

Ils étaient seuls sur le quai car il n’était plus utilisé en raison de sa fragilité. Ils avaient donc tout le loisir de discuter sans risquer que ce soit intercepté par de curieuses oreilles.

Maintenant que ses prunelles s’étaient de nouveau figées sur l’Hesediel, elle ne pouvait que contempler l’anxiété sur ce visage habituellement si froid. Il était si crispé qu’elle aurait pu s’en moquer d’une petite boutade, comme elle avait si souvent eu l’habitude de faire. Pourtant, elle se retint cette fois-ci, car le malaise qui le tourmentait devenait palpable. Elle craignait alors qu’un mot de plus, un mot de travers, ne le fasse exploser. Midona ne savait pas discerner si cela avait quelque chose à voir avec sa présence ou s’il était tourmenté par autre chose. Les doutes qui l’accablaient la poussaient à présumer les silences contre elle, alors même qu’il lui donnait tort par son comportement. L’homme ténébreux était étrange, bien plus maussade que d’ordinaire, ou qu’elle l’avait connu, car la rousse n’avait pas tant d’élément de comparaison, après tout. À mesure que les secondes défilaient, sa curiosité grandissait. Qu’est-ce qui pouvait le tourmenter à ce point ? Il ne pouvait plus s’évader tandis que la jeune femme s’était immobilisée face à lui. Il sembla chercher sa respiration et se concentra intensément sur son visage. Si intensément, que la rousse ressentit une certaine gêne face à ce regard sombre braqué sur elle. Elle ne détourna pas les yeux pour autant, à l’affut de ce qu’il allait lui dire, suspendue à ses lèvres et à ce qui allait en sortir.

Ses prunelles tombèrent un instant sur ses mains lorsqu’il se rapprocha pour prendre les siennes, un peu confuse par ce contact qu’elle n’avait pas anticipé. Midona gardait toujours de la distance de manière générale, quand elle était en public. Elle se permettait de beaucoup plus de choses lorsqu’elle était baignée par l’intimité et le secret d’une pièce close. Le comportement de son père pendant son enfance avait probablement modelé ses propres réactions face aux autres. Elle évitait le contact physique d’autrui en public, ce n’était pas pour autant qu’elle ne le désirait pas. Elle comprenait peu à peu, et à l’aide de ses récentes expériences, qu’elle se trouvait fréquemment en recherche de cette attention qui avait été absente. Pour autant, un sentiment de malaise l’enveloppa quand elle sentit les mains froides de Sebastian rejoindre les siennes. Non pas qu’elle ne désirait pas le tenir près d’elle, mais simplement parce qu’ils n’avaient aucun moyen de se cacher du regard des autres. Son corps se figea et se tendit sous cette soudaine pression. Elle n’osa plus bouger, et encore moins le repousser.

Allait-il lui dire maintenant qu’il regrettait d’être venu et qu’il ne pouvait plus supporter d’être près d’elle ? Qu’elle n’était finalement plus la femme de son passé, qu’elle avait trop changée, qu’il était déçu de poser ses yeux sur cette nouvelle femme ? Midona sentit sa mâchoire se crisper. Comment réagirait-elle s’il lui confiait quelque chose de cette envergure ? Elle était beaucoup trop consciente de son environnement pour réagir. Elle était Reine et ne pouvait pas montrer ses émotions en public. Elle exploserait, pourtant. De rage ou de chagrin. Elle s’efforça de mettre ses angoisses de côté tandis qu’il essayait de se confier à elle, cherchant la réponse sur son visage. Elle lui avait posé la question, après tout, emportée par ses doutes et ses propres angoisses, elle pouvait bien écouter ce qu’il lui répondrait avant d’assumer qu’elle était responsable de son mal-être. Oh, mais elle était si terrifiée à l’idée qu’il puisse désirer s’éloigner d’elle quand elle chérissait tant les moments près de lui.

Midona resta silencieuse et accueillit ses paroles avec surprise. Il était désolé. Entendre ces simples mots de la bouche de cet homme provoqua un drôle de sentiment chez la rousse. Pas un soulagement, mais plutôt un sentiment d’affolement, presque de panique. Il ne s’était pas excusé lorsqu’il l’avait menacé pendant l’incident du gouffre, alors qu’il aurait probablement eu davantage de raison de le faire qu’à ce moment précis. La stupéfaction s’afficha sur le visage de la Reine, qu’elle tenta de camoufler derrière une expression neutre. Trop tard, certainement, pour que cela échappe aux deux prunelles sombres de son compagnon. Difficile de garder un masque face à ces yeux-là. Difficile de prétendre d’être une autre personne quand il savait reconnaitre ses états d’esprit qu’elle s’efforçait tant à camoufler aux yeux des autres. Ses doigts serrèrent doucement ses mains en retour, tandis que son regard ne pouvait pas se détacher du sien. Ses sourcils restaient froncés, elle appréhendait car le ton de sa voix était trop sérieux pour qu’elle puisse prendre tout ceci à la légère. Elle comprenait les efforts que cela lui demandait et se murait dans le silence, patiente. Est-ce qu’il allait finalement lui dire qu’il voulait partir ? Qu’est-ce qui était si important et qu’il n’avait jamais dit à personne ?

La Reine s’était attendue à beaucoup de choses venant de lui, mais pas à ce qu’il lui avoua. Elle ne put réprimer un soupir de soulagement alors qu’il dardait sur elle un visage anxieux, comme s’il s’attendait à ce qu’elle le rejette pour cet aveu de faiblesse. La rousse s’interdit de réagir de façon moqueuse alors qu’elle l’aurait probablement fait s’il lui avait annoncé sa terreur dans d’autres circonstances ou de façon plus légère. Il semblait réellement troublé par la proximité de l’eau et elle comprenait mieux l’évolution de son comportement à mesure qu’ils s’étaient approchés du port. Elle le laissa poursuivre, n’osant pas le perturber alors qu’il se confiait à elle, même sur un sujet aussi trivial que celui-ci, enfin trivial pour Midona. La rousse n’était pas une très bonne nageuse non plus, elle n’avait d’ailleurs jamais réellement appris. Mais la mer ne lui faisait pas peur.

« — Oh. » Elle ne savait pas trop comment réagir mais son corps se détendit doucement à mesure qu’elle prenait conscience qu’il n’y avait pas autre chose. Ce n’était que ça. Ses doutes n’étaient peut-être pas fondés, après tout. Sebastian était simplement en proie à ses propres démons. Les joues de ce dernier se tintèrent de rose, embarrassé, et Midona ne put pas contenir son propre embarras face à cette dernière phrase, pleine de sincérité.

Ils restaient à l’extérieur où des regards curieux pouvaient les scruter, ce qui rendaient les gestes de la rousse plus prudents et moins naturels que s’ils avaient été réellement seuls. Elle ne pouvait pas se rapprocher de lui comme elle avait pu le faire dans l’intimité de leur chute. Cela faisait peut-être d’elle une idiote qui donnait trop de pouvoir au regard des autres. Ce n’était pas l’envie qui lui manquait pourtant, mais elle aurait probablement craint que Sebastian se sente infantiliser par un tel geste, en plus de le faire aux yeux de tous. Il fallait maintenant qu’elle choisisse ses prochaines paroles si elle ne voulait pas que l’homme fier qu’il était, se referme aussi brusquement qu’il s’était ouvert à elle. Ses mains serrèrent doucement les siennes en une pression réconfortante tandis qu’elle se déplaçait face à lui, lui proposant de se mettre dos au quai pour éviter qu’il ne voie la mer. Cela permettait également à Midona d’être dos aux éventuels visages curieux. Un sourire s’afficha sur ses lèvres, doux, réconfortant, que seul Sebastian serait en mesure d’admirer. Elle voulait lui faire comprendre que ce n’était pas grave, qu’il restait toujours l’homme qu’elle affectionnait, que cela ne changerait rien pour elle. Si seulement il pouvait lire dans son regard tout cela.

« — Et moi qui croyais que tu étais parfait. » Sur un autre ton, il aurait pu entendre cela comme de la moquerie, mais la voix de la rousse était douce, affectueuse, conciliante.

Midona était attendrie par cette détresse qu’elle trouvait chez cet homme qui semblait toujours se comporter parfaitement bien, en toutes circonstances, contrôlant chacune de ses paroles et chacun de ses gestes. Ou presque. Il était si rigoureux envers lui-même qu’elle aurait presque oublié qu’il puisse avoir des défauts. Cet homme, si fier et si orgueilleux, était finalement aussi faillible qu’elle. Ce simple constat lui apporta un certain réconfort sans qu’elle ne puisse réellement mettre le doigt dessus. Elle était touchée qu’il puisse avoir assez confiance en elle pour lui confier une telle angoisse.

« — J’aurais aimé le savoir plus tôt… Mon but n’était pas de te torturer en t’emmenant ici. Je n’en avais aucune idée. » Comment aurait-elle pu s’en douter ? La situation ne s’était jamais présentée auparavant. « Merci, de me l’avoir dit. Excuse-moi d’avoir doutée de tes intentions. » Idiote. Elle aurait voulu se pencher sur lui, le rassurer de ses bras, mais en était incapable, pour l’instant. « Nous avons tous des phobies, oui, certaines sont plus faciles à surmonter que d’autres. Elles ne définissent pas les personnes que nous sommes. Pas entièrement. » Les siennes étaient un peu différentes. Les profondeurs abyssales n’étaient pas angoissantes en comparaison. « Tu peux compter sur moi. » Pour conserver son secret. Pour le soutenir. Pour lui apporter du réconfort si cela était nécessaire.

Les mains de Sebastian restèrent encore dans les siennes. Bien qu’elle se sente embarrassée et incertaine face à ce contact, elle se trouva bien incapable d’y mettre fin. Doucement, elle l’emmena vers elle pour prolonger cette intimité.

« — Nous ne sommes pas obligés de poursuivre si tu ne te sens pas bien. » Midona était un peu déçue, pas de Sebastian et de sa peur irrationnelle de l’eau, mais de devoir rentrer plus vite à Itzal et de ne pas avoir la possibilité de passer davantage de temps en sa compagnie. « Nous partons, si tu le souhaites. »

Elle était prête à faire demi-tour et à rejoindre les chevaux. Toutefois, s’il consentait à poursuivre un peu avec elle. Alors elle l’emmènerait vers les quais où se trouvaient les bateaux pour continuer leur enquête. Le choix lui revenait, elle ne le forcerait pas.

Cela lui demanda un effort incommensurable, elle en était bien consciente. Le visage de l’Hesediel était bien différent, penaud et crispé, déformé par l’angoisse. Elle n’aurait jamais cru poser un jour ses prunelles sur un telle expression faciale sur ce visage-ci. Décidemment, beaucoup de choses évoluaient ces derniers temps. Elle n’était pas la seule à avoir changé. La rousse lui accorda le temps, autant dont il aurait besoin, s’il pouvait retrouver son calme et faire de nouveau face à sa phobie. Elle espérait qu’il pourrait reprendre ses esprits afin de poursuivre leurs recherches. La Reine n’avait aucun désir de poursuivre son enquête si son ami ne pouvait plus la suivre. Ils auraient également pu trouver un endroit où se poser quelques temps, si nécessaire, sans vue sur la mer. Cela n’était pas évident dans les environs. Les odeurs de vase et de sel empestaient les environs, et les cris stridents des goëlands ne laissaient aucune place au doute s'il fermait les yeux. Sans même poser les yeux sur l’horizon aqueux sans fin, la mer était là et saturaient tous les sens.

« — Sûr ? » Lui demanda-t-elle en pivotant un peu la tête de côté, lorsqu’il lui demanda de ne pas s’inquiéter alors que son front perlait de sueur. « J’admire ta bravoure face à tes peurs. » Ajouta-t-elle doucement. Se rendre à Abyssal alors qu’il savait qu’il risquait la déconfiture complète ? Il devait bien être dévoué pour se lancer dans une telle entreprise.

Elle aurait probablement pu faire autrement, prendre des gardes pourpres avec elle, ou bien se lancer dans l’anonymat le plus complet, pour aller au bout de son enquête, s’il ne l’avait pas accompagné. Elle aurait cependant été bien déçue de s’être passée de sa compagnie. Midona ne savait pas tout à fait ce qu’elle en pensait. Il était faillible, tout comme elle. Mais était-il en mesure de continuer à faire un pas devant l’autre, même en étant pétrifié d’angoisse comme il semblait l’être ? L’homme si rigoureux qu’il était, pouvait-il continuer à ses côtés et faire comme si de rien n’était ? La rousse le scruta un moment, visiblement désolée que cette sortie se déroule finalement de cette manière. Désolée pour lui plus qu’elle ne l’était pour elle, assurément.

La Reine hocha doucement la tête lorsqu’il lui demanda un peu de temps. Il était fébrile et elle espérait sincèrement qu’il pourrait rester encore un peu de temps avec elle. Elle consentit à relâcher ses mains, non sans les avoir serrées une dernière fois entre ses doigts, rechignant à s’en séparer pourtant. Midona passa devant lui quand il l’invita à poursuivre. Toutes les expressions de son visage semblaient l’avoir quitté pour le moment, tant qu’elle ne dirigeait pas son regard vers lui. Elle fit attention à se placer vers l’extérieur, éloignant Sebastian de l’eau par sa simple présence. Cela laissait le loisir à tous les habitants des différents navires, marchands et autres poissonniers, de la scruter lorsqu’elle passait à leur hauteur. Midona marchait lentement, s’arrêtait parfois lorsqu’on s’approchait près d’elle, qu’on l’apostrophait. Elle se présentait à ses sujets d’une nouvelle manière et cela lui plaisait. Elle n’avait pas peur non plus, que pourrait-elle lui arriver, de toute manière ? Elle menait Sebastian tranquillement sur les quais, son regard s’arrêtant sur les différents bateaux, dont la plupart subissait de gros travaux pour être remis le plus rapidement en service. De temps à autre, son regard coulait vers son ami, s’assurant qu’il ne cédait pas brusquement à la panique, se rapprochant de lui, pour le rassurer de sa présence, parfois inconsciemment.

Jusqu’à ce qu’une voix qu’elle crut reconnaître la héla de plus haut.

« — Ohé ! Mona ! » Un homme avec une petite barbe poivre et sel apparut sur le haut d’un des bateaux et la salua de loin.

Le visage de la rousse se figea et elle refreina l’envie de se détourner pour s’assurer qu’il s’adressait bien à elle. Ce nom ne lui était pas inconnu, c’était celui qu’elle avait utilisé lorsqu’elle avait été en Hyrule, pour passer inaperçu, ou tenter de l’être. Le visage de l’homme ne lui était pas inconnu non plus. C’était l’homme qui l’avait ramené à Metzli. Le capitaine du Pourfendeur de Crépuscule, une petite caraque rapide qui faisait la liaison entre le port d’Hyrule et de Metzli, et qui se rendait également dans les îles. Midona évita soigneusement de croiser le regard de son compagnon et adressa au capitaine du navire un sourire poli. Un homme qui était proche de ce dernier se pencha à son oreille et l’expression de son visage se transforma.

« — Votre Majestée ?! » S’exclama-t-il, une expression de surprise puis d’embarras passa sur son visage tanné par le sel. Il se pencha sur le bastingage et sonda le visage sur lequel il avait déjà posé ses yeux sans y porter trop d’attention par le passé. « Vous auriez dû me dire que vous étiez une passagère de marque ! » Un grand sourire apparut sur ses lèvres tandis qu’il redescendait du bateau et les rejoignait sur les quais.

Probablement qu’il aurait demandé plus d’argent s’il avait su que sa passagère était la Reine Crépusculaire elle-même. La surprise passée, la rousse remarqua bien vite que le navire qui l’avait conduit jusqu’à chez elle était dans un bien piteux état désormais. Il y avait des trous dans la coque et ils avaient été rebouchés tant bien que mal, le temps que la réparation soit complète, et le mat principal était fendu. Il ne quitterait pas le port avant quelques temps vu son état. Le capitaine les rejoignit, fit une révérence un peu gauche à la jeune femme et adressa un regard en biais à Sebastian, ne sachant pas réellement comment saluer cet homme.

« — Capitaine Myre. » Elle lui adressa un sourire crispé mais toujours poli, tandis qu’il lui présentait ses respects. « Je ne pensais pas vous revoir ici. Ne deviez-vous pas partir pour les îles ? » Il était clair qu’il n’irait plus nulle part désormais.

L’homme fit la moue, montrant d’un geste de main agacé l’état de son navire.

« — Nous avons tardé à partir et le Pourfendeur de Crépuscule a subi les grandes vagues qui ont fait trembler Abyssal. Je ne peux qu’attendre qu’il soit entièrement remis pour reprendre la mer. » Se lamenta-t-il puis tourna la tête vers la mer, réfléchit un instant avant de reprendre. « Mais si vous voulez vous éloigner un peu de la terre ferme pour prendre de la distance sur le port, il y a une petite goélette à quelques quais de là. Je l’ai acheté il y a quelques jours. Elle n’était pas ici quand les vagues ont déferlé et peut donc prendre la mer ! » Il semblait particulièrement fier de ce nouvel achat et très heureux d’avoir une excuse de partir en mer avec son nouveau jouet.

Midona ne s’était pas attendu à une telle proposition et elle se figea, appréhendant la tension dans le corps de son ami, auprès duquel elle restait. Elle ne pouvait décemment pas consentir à prendre la mer, Sebastian ne le voudrait jamais. Il avait tout juste daigné rester sur le port, ce n’était pas pour l’envoyer sur un bateau et prendre le risque qu’il meure d’asphyxie. Son regard coula finalement vers lui, puis de nouveau vers le capitaine. Elle secoua doucement la tête.

« — Je ne crois pas que ce soit une bonne idée. J’ai bien peur d’être malade. » Expliqua-t-elle, une expression innocente sur le visage.

L’homme la regarda drôlement puis éructa un rire, comme si elle venait de lui conter une bonne blague.

« — Allons ! Vous n’avez pas été malade lors de la dernière traversée, c’est tout pareil ! Enfin, presque… Ce bateau est plus rapide, car plus petit. Mais vous ne risquez rien ! » Il poursuivit devant les réticences de la rousse. « Je vous offre ce petit tour en bateau, à vous et à votre ami. » Insista-t-il comme si cela allait faire plaisir aux deux compères. « La mer est calme aujourd’hui et il y a juste ce qu’il faut de vent ! Je peux vous emmener près du phare. Il a été miraculeusement peu touché par les gigantesques vagues. » Souligna-t-il, un doigt sur le menton.

Elle hésita car la curiosité lui revenait à la mention de ce phare et de la clémence des vagues sur ce dernier. Est-ce que ce phare avait été touché par la magie, par les vagues ? Est-ce que quelque chose aurait pu s’y passer ? Les vagues venaient de la haute mer, après tout, donc logiquement l’épicentre aurait dû se trouver plus au nord. Ou du moins, c’est ce qu’elle s’imaginait. Elle n’était pas certaine de savoir entièrement comment cela fonctionnait. Midona tourna de nouveau son regard vers Sebastian, inquiète quant à la réaction de celui-ci. Est-ce qu’il allait la tuer si elle acceptait ? Peut-être hésita-t-elle trop longtemps car l’homme se mettait déjà en route.

« — Je vais aller chercher l’équipage, suivez-moi ! » Fit-il la bouche en cœur, prenant les devants.

Midona ne le suivit pas tout de suite. Elle s’approcha de Sebastian et se pencha à son oreille pour éviter qu’on ne l’entende.

« — Vas-tu m’en vouloir si je te demande de monter avec moi sur ce bateau ? » Elle posa une main sur son épaule. « Je voudrais voir le phare de plus près. » Elle recula un peu sa tête pour le dévisager de ses deux prunelles bleues. « Et… J’aimerais partager ce moment avec toi. » Un sourire un peu malicieux étira ses lèvres pâles. « Tu peux monter avec moi et affronter ta plus grande peur... » Elle le provoquait doucement.

La rousse relâcha son étreinte, s’éloigna un peu de Sebastian, prête à suivre le capitaine qui se retournait finalement et se rendait compte que personne ne l’avait suivi.

« — ...Ou tu peux m’attendre là. » Le ton de sa voix signifiait qu’elle aurait été fortement déçue qu’il choisisse cette option. Elle n’allait tout de même pas lui ordonner de la suivre. « Mais si ta Reine tombe à l'eau, tu seras probablement tenu pour responsable, tu sais comment est la Cour. » Ajouta-t-elle sur le ton de la plaisanterie, bien que cela ne le ferait certainement pas sourire. Il avait déjà essuyé des regards de travers lorsqu'ils avaient été extraits du gouffre. Midona fit volte-face, rejoignant le capitaine tandis que Sebastian débattait sur sa volonté de suivre sa Reine ou la laisser à elle-même. Était-ce de la torture ou de la persuasion ?

Pourquoi ? Pourquoi voulait-elle partager ce moment avec lui ? À moins qu’il ne se questionne sur la raison de vouloir monter sur un bateau pour se rendre au phare ? Un seul échange de regards suffit à lui faire comprendre que cela concernait probablement la première interrogation. Devait-elle avoir une raison pour apprécier passer du temps avec une personne qu’elle affectionnait ? Avec lui, tout particulièrement ? Peut-être espérait-elle rattraper le temps perdu, retrouver la complicité qu’ils avaient jadis, recoller les morceaux encore un peu plus. Elle était bien incapable de lui répondre alors qu’elle comprenait tout juste pourquoi son cœur lui dictait ces choses-là. Fallait-elle encore les accepter pleinement. Elle tenait à lui, il était une présence rassurante, presque inébranlable. Elle regrettait tant de s’être éloignée de lui, d’avoir cru qu’il pourrait la ralentir dans son ascension ou qu’il ne pourrait jamais vraiment la comprendre. Au fond, ce n’était pas de cela dont elle avait besoin, mais d’un soutien indéfectible. Et c’est ce qu’il lui avait apporté par le passé, bien qu’il ait été parfois un peu dur avec elle, à la manière dont pouvait l’être son instructeur. Ce n’était pourtant pas cela qui l’avait éloigné. Non, c’était la peur qui l’avait fait reculer. La peur de s’attacher. L’effroi face à sa vulnérabilité. Tout était sa faute.

Midona ne répondit pas à son interrogation et se contenta de lui offrir un sourire espiègle, qui aurait pu vouloir dire tant de choses, tandis qu’elle suivait, avec un certain enthousiasme, le capitaine du bateau. Celui-ci était plus petit que le Pourfendeur de Crépuscule et muni de deux mâts. Il nécessitait tout de même un équipage de quatre personnes en plus du capitaine qui criait déjà des ordres aux autres hommes. Il y avait également une femme qui commençait déjà à relever la voilure. La rousse regarda avec curiosité ce spectacle puis se tourna de nouveau vers son ami qui changeait de couleur à mesure qu’il évoluait sur le pont. Elle l’entendit maugréer que cela n’avait pas intérêt à être une mauvaise piste et la rousse avala sa salive. Comment pouvait-elle le savoir ? Croyait-il vraiment que cela lui plaisait de le tourmenter ? Elle commençait déjà à regretter de lui avoir demandé de la suivre, vu l’état dans lequel il était. Quitte à passer leurs derniers moments ensemble, autant que ce ne soit pas sur un bateau entre vomissement et terreur. Le Capitaine devait avoir l’habitude des personnes tendues en mer, ce n’était pas pour autant qu’il savait comment s’y prendre.

« — ‘Faut regarder l’horizon pour pas être malade, mon garçon ! » Lança-t-il à un Sebastian crispé en riant presque, en même temps que de lui envoyer une grande tape dans le dos.

Midona se crispa car le temps sembla ralentir et les ombres se firent lentement plus imposantes, l’atmosphère plus étouffante. Pas besoin d’en faire davantage pour déclencher la colère de l’Hesediel. Il n’y avait qu’à voir ses gestes et le regard qu’il lança au Capitaine pour discerner le désir de lui faire regretter son geste dans le fond de ses prunelles sombres. Si le spectacle aurait pu la faire sourire, Midona s’abstint et s’approcha du bastingage pour laisser la place aux marins tandis qu’ils élevaient les voiles et ramenaient les bouts. Elle vit Sebastian rejoindre rapidement la cabine que le capitaine lui proposait. L’homme la rejoignit en quelques grandes enjambées, il avait l’air particulièrement ravi de prendre la mer sur sa nouvelle acquisition. Ils échangèrent quelques mots, le marin lui parla surtout de sa fierté et la rousse l’écouta avec politesse. Le bateau était assurément très beau mais elle avait autre chose en tête. Au bout d’une dizaine de minutes, et alors que le bateau s’ébranlait doucement du quai, Midona s’excusa et rejoignit la cabine.

Elle ouvrit précautionneusement la porte pour découvrir un Sebastian tendu mais un peu moins que quelques minutes plus tôt. Entouré d’ombres, il semblait davantage dans son élément dans l’obscurité de ce petit espace confiné. Son visage un peu terne se tourna dans sa direction, affichant un léger sourire, certainement dans le but d’être rassurant face à la jeune femme. Celle-ci lui rendit un sourire un peu crispé car elle se sentait pleinement coupable de le mettre dans cette situation d’inconfort. Et quand il lui lança une petite moquerie, la rousse se figea et le dévisagea un instant, incrédule face à ce trait d’humour qui la prenait par surprise. Bien sûr, elle s’était doutée que ce prénom d’emprunt n’était pas rentré dans l’oreille d’un sourd, mais elle ne pensait pas en entendre si rapidement parler. Midona éclata d’un rire surpris et parcourut les quelques mètres qui les séparaient pour voir davantage son visage baigné d’ombres.

« — Je sens une pointe de jugement. » Rétorqua-t-elle en haussant un sourcil, un sourire au coin des lèvres. « Je dois t’avouer, si tu ne l’as pas encore remarqué, que la discrétion n’est pas mon fort. C’est probablement un miracle que je n’ai pas eu plus de problèmes lorsque j’étais en Hyrule. Avec ma peau pâle et les marques sur mon corps… Ils ne connaissent que très peu de Twilis là-bas. » Expliqua-t-elle. Est-ce qu’elle meublait le silence ?

Midona contourna le bureau qu’il y avait dans la cabine et s’appuya un peu sur ce dernier, faisant face à son ami mais conservant une distance physique d’avec ce dernier. Un certain malaise l’accompagnait depuis leur dernière conversation et elle ne savait pas tout à fait comment se rapprocher de lui, ou lui faire entendre qu’elle était entièrement sincère. Ils s’étaient éloignés jadis et elle se considérait fautive, bien qu’elle lui en ait voulu de ne pas avoir insisté non plus. La rousse s’était alors persuadée qu’il n’y avait rien eu d’important entre eux. Et c’était là-dedans qu’elle s’était confortée jusqu’à ce que leurs chemins se croisent de nouveau, une dizaine de jours plus tôt. Elle se savait maladroite et craignait de l’être à nouveau. Et puis, ce n’était probablement pas le moment pour se rapprocher de lui. Elle voulait simplement l’aider et faire en sorte de lui faire penser à autre chose pour qu’il ne se concentre pas trop sur les mouvements de la mer sous la coque. Les murs commençaient déjà à bouger bien que ce ne soit que très léger pour l’instant alors qu’ils n’étaient pas encore vraiment partis. Elle scrutait ses réactions, prête à réagir si cela était nécessaire. S’il devait s’écrouler, elle serait prête à le rattraper et à l’aider.

« — Ce fut une période difficile, je ne pouvais compter que sur moi-même. » Dit-elle d’une voix un peu différente, incertaine presque, sans sourire. « Cette Mona devait se méfier de tout le monde et vivait dans la crainte et la frustration. La colère, aussi. » Elle souffla par le nez, émit un petit rire sarcastique. « Ce n’est pas très différent de ce que je vis actuellement. » Elle avait espéré le soulagement au retour dans son royaume, mais elle n’avait trouvé que la désolation.

Elle s’arrêta là car Midona craignait toujours d’en dire trop et de se montrer trop faible face à Sebastian. Il ne devait pas la voir comme elle était réellement, il serait trop déçu de ce qu’il découvrirait. Depuis qu’elle était rentrée à Metzli, elle avait très peu parlé de ses lunes en Hyrule. On ne lui posait pas non plus de question à ce sujet, assumant simplement qu’elle avait cherché pendant des lunes l’existence d’un Fragment d’Ombre sans y parvenir. Cela mettait sous silence toute la souffrance par laquelle elle était passée et tous les doutes qu’elle avait traversés. L’évènement le plus important à Metzli avait été la trahison de l’Héritier Odair alors qu’il n’y avait pourtant pas eu que cela, mais bien une succession de difficultés qui avaient débuté par la tentative de meurtre du Yiga contre elle. Il continuait d’habiter ses cauchemars et il arrivait encore qu’elle ressente une douleur dans son thorax, comme si son corps faisait en sorte qu’elle s’en souvienne par la douleur. L’apothéose avait été son retour mais tout le monde se figurait qu’elle ne souffrait que de cette humiliation. Toutes ses expériences lors de cette année funeste la conduisaient désormais dans cet état de désarroi. Elle portait plus d’une cicatrice.

Le bateau se mit lentement à craquer autour d’eux, se balançant un peu pendant que le vent se prenait dans les voiles et que la coque commençait à glisser sur l’eau. Midona n’était pas persuadée de ne pas être malade. Elle avait passé la plupart du temps sur le pont lorsqu’elle avait pris le bateau la dernière fois, ce n’était pas pour rien. Mais puisque Sebastian était avec elle et qu’il ne consentirait pas, pour le moment, à s’extirper des quatre murs dans lesquels ils se trouvaient, elle prit son mal en patience.  

Entendre son rire. Un vrai rire, amusé et un peu moqueur au sujet de sa discrétion, lui provoqua un sourire. Ce fut agréable aux oreilles de la rousse, bien que la suite de la conversation fût moins plaisante tant par les souvenirs qui lui revenaient et qui entachaient ce sentiment d’allégresse temporaire. Sebastian s’intéressa à ses paroles et l’écouta en silence, comme il avait si souvent eu l’habitude de le faire. Elle avait parfois l’impression de ne jamais l’avoir quitté, et pourtant cinq ans les avait éloignés. Il ne l’interrompit que pour lui poser des questions qui semblaient sans importance aux yeux de la jeune femme, mais auxquelles elle prit le temps de répondre tout de même. Au moins n’était-il plus concentré sur la mer qui roulait sous la coque du bateau, flottant au-dessus de dizaines de mètres de fond. Oh, elle ferait mieux de ne pas faire de remarque à ce sujet. Ce n’était pas une image très rassurante de son point de vue, non plus. Midona se contenta d’apprécier cet échange un peu plus doux entre eux, comme si cela était habituel.

Cependant, la Reine se renfrogna lorsqu’il remit sur le tapis le sujet de Robyn et de sa magie de la gravité, l’accusa même de l’avoir laissé partir, comme s’il avait été son prisonnier. Elle aurait presque pu en rire, se souvenant précisément de la fois où elle l’avait téléporté dans ses appartements du château d’Hyrule et que le Piaf s’était interrogé à ce sujet. Cela lui semblait si lointain, pourtant cela ne représentait qu’une lune plus tôt, lorsqu’elle avait décidé de rentrer à Metzli et à faire face à toute la Cour. La rousse le scruta longuement en silence, visiblement agacée de devoir revenir sur ce sujet alors qu’elle pensait l’avoir balayé plus tôt. Elle aurait presque oublié que l’homme qui l’accompagnait était têtu et qu’il n’abandonnait pas si facilement lorsqu’il avait ferré un poisson. Midona cru reconnaitre quelques émotions dans le fond de son regard, il semblait incertain, mais ne s’y attarda pas.

« — Je l’ai laissé filer… » Elle le regarda droit dans les yeux, en pure provocation, articulant lentement entre ses dents. « …Après qu’il m’ait sauvé la vie. Il aurait très bien pu s’enfuir quand il en avait l’occasion mais il est resté pour se battre lorsque nous avons été attaqués par des monstres. » Le ton de sa voix était légèrement monté. Elle n’avait clairement pas envie de se faire accuser de quoi que ce soit, et encore moins de débattre de l’innocence d’un homme qu’elle considérait comme un ami. « Non. C’était un Piaf. Un homme particulièrement agaçant, je suis sûre qu’il te plairait beaucoup. » Fit-elle avec sarcasme. Elle mit sous silence le fait qu’elle l’ait menacé de mort plusieurs fois, s’il devait le rencontrer un jour, il s’en rendrait compte par lui-même. « Comment étais-je censée deviner qu’un homme maniant la gravité m’attaquerait par la suite ? » Elle secoua doucement la tête, comme pour chasser cette image de sa tête.

Midona n’était pas certaine qu’il soit entièrement blanc mais elle était au moins persuadée qu’il n’était pas tout-à-fait noir. Après tout, il était aussi le deuxième homme qu’elle avait embrassé. Cela lui donnait une certaine place dans le cœur de la rousse. Bien sûr, cette information et celle de son identité ne traversèrent pas la barrière de ses lèvres. Sebastian n’avait pas besoin de les savoir, et elle voulait précisément qu’il n’en sache rien. Elle ne voulait certainement pas qu’il se fasse des idées alors qu’il ne s’était rien passé d’autres. Midona ne pourrait pas facilement nier qu’elle avait espéré plus, désirée quelque chose de cet homme, qu’elle n’avait jamais trouvé ailleurs. Sauf chez l’homme qui se tenait devant elle. Autant garder le mystère et prier que les deux hommes ne se croisent jamais dans la même pièce qu’elle. Il y avait bien peu de chance que cela arrive, après tout. À moins que Talia ne demande de l’aide à Sebastian pour l’aider à comprendre l’amnésie de la mère du Piaf. Elle chassa bien vite cette idée de sa tête également, cela n’avait pas de sens. Elle s’inquiétait pour rien. Il ne s’était rien passé. Nul besoin de culpabiliser d’avoir ressenti ces choses-là.

Elle le dévisagea avec curiosité lorsqu’il se livra encore un peu sur ses insécurités. Était-il tombé sur la tête ? Où était l’homme si silencieux qu’elle avait jadis connu ? Cet homme-là était bien plus faillible que par le passé. Ces cinq années avaient-elles été aussi marquantes pour lui qu’elles n’avaient été pour elle ? Midona fit un pas vers lui, un peu hésitante, mais surtout curieuse.

« — Depuis quand fais-tu attention à ce que je pense de toi, Sebastian ? » S’étonna-t-elle à son tour. « Je n’ai pas fait tout ce chemin par plaisir. J’aurais préféré rester à me terrer avec des livres, je crois, enfin si j’ai le droit de les choisir. » Et craindre de mourir d’ennui ? Elle sourit de façon un peu nostalgique. « Ironique, n’est-ce pas, quand la seule chose que j’aie jamais désiré, étant jeune, fut de m’évader loin de toutes ces responsabilités. »

Midona était peu au courant de ce qu’il se passait dans la famille de Sebastian, elle ne connaissait d’ailleurs pas réellement ses sœurs, ou seulement de loin et parce qu’elle avait passé du temps avec l’ainé. En vérité, elle ne s’y était jamais réellement intéressée, trop concentrée sur ses propres problèmes et son avenir d’Héritière. Elle se doutait qu’il avait pu être occupé auprès de sa famille mais difficile d’en savoir plus. L’homme était bien trop secret pour cela. Et le sujet ne s’était pas présenté. Midona n’osa pas se lancer. S’il avait besoin de se confier, il le ferait. N’était-ce pas ce qu’il faisait avec elle depuis le début de cette journée ? La jeune femme entendit les efforts dans la voix de l’Hesediel et le remercia d’un léger sourire.

« — Oui, ça en vaudra la peine. » Répondit-elle, sûre d’elle. « Merci de m’accompagner. C’est important pour moi, que tu sois là. » Ajouta-t-elle un peu timidement.

La rousse avait gardé une certaine distance jusqu’à maintenant, qu’elle réduisit finalement dans une soudaine impulsion. Était-ce une invitation ? S’il commençait à y voir de la magie, alors elle pourrait l’intéresser dans la mécanique. Il était si curieux qu’il pourrait en oublier la mer autour d’eux. C’était bien une ouverture. Midona lui prit une main et le tira dans sa direction. Elle manqua de se cogner dans le bureau, peu habituée aux mouvements du vaisseau.

« — De la magie ?! Oh ! Alors tu ne seras pas contre aller voir ça de plus près, n’est-ce pas ? » Fit-elle avec un grand sourire, presque enfantin, pendu à ses lèvres.

Midona se saisit de son autre main et le tira encore un peu plus vers elle, de façon plus douce cette fois-ci. Il était libre de se dérober à sa prise et de rester dans sa chère obscurité. Elle ne voulait pas le forcer à s’extirper de sa forteresse, mais si elle ne le secouait pas un peu il n’en sortirait jamais. Alors, elle devait se montrer à la hauteur pour le protéger et le rassurer. Ce n’était pas chose facile. Midona avait autant l’impression d’avoir face à elle un étranger qu’un ami cher. Si elle reconnaissait certaines de ses réactions, d’autres lui étaient entièrement étrangères. D’ordinaire si impulsive, elle prit le temps de poser sa voix en lui adressant un long regard.

« Viens avec moi. Concentre-toi sur moi. Tout ira bien. » Sa voix se fit plus légère, douce et rassurante. « Je te dirais bien de fermer les yeux mais je crains que ce soit une mauvaise idée avec les remous du bateau. Alors concentre-toi sur ma voix. » À mesure qu’elle parlait, Midona l’emmenait dans la pièce et vers la porte, un peu plus proche d’elle. « Tu ne risques rien tant que je te tiens. » Elle le laissa se rapprocher d’elle avec un certain plaisir, assez pour qu’ils se touchent presque lorsque le bateau tanguait, pour finalement ouvrir la porte.

Dehors, le vent s’engouffrait dans les voiles et le bateau ne semblait même plus toucher les vagues tant il était rapide et léger. La terre et le port d’Abyssal semblaient déjà bien loin. Ce ne serait probablement pas une image rassurante, aussi s’entêta-t-elle à ne pas le laisser regarder par là-bas. Pour ne pas le mettre dans l’embarras face à l’équipage qui les regardait déjà avec curiosité, la rousse fit volte-face sans quitter la main de Sebastian, juste pour la passer sous son bras. Elle était ainsi en mesure de le tenir près de lui pour l’arrimer à sa présence. Tant qu’elle était occupée sur lui et son bien-être, elle ne pensait pas aux éventuelles nausées qui pourraient l’émouvoir.

« — Tu ne risques rien. Le vent nous porte et les vagues nous accompagnent. » Lui murmura-t-elle. « Le bateau vole, regarde ! » Ses yeux pétillaient et un sourire ne quittait pas ses lèvres, sans qu'elle n'en ait conscience.

Elle pointa doucement du doigt le phare vers lequel ils se dirigeaient. Ses cheveux lui volaient dans les yeux et elle secoua la tête pour les écarter de son visage. Elle espérait qu’il ne soit pas trop pétrifié et qu’il puisse se détendre pour prendre un peu de plaisir sur la mer, avec elle.

Il n’était pas si détendu. Le corps crispé de son ami s’arrimait à elle, de façon qu’elle puisse le maintenir, bercé par les mouvements du grand bateau qui filait vers leur objectif. Malgré la crispation, il semblait encore en mesure de réfléchir correctement car il répondit quand elle remarqua que le bateau volait presque, faisant référence à l’oiseau. Il essayait également de lever les yeux de son visage en jetant quelques regards furtifs vers le phare. La rousse lui accordait le temps nécessaire pour qu’il puisse se détendre. Peut-être n’y parviendrait-il pas entièrement, mais il faisait son possible, et cela elle le voyait bien. Il lui faisait confiance, sinon comment aurait-il pu faire ces quelques mètres sur le pont d’un bateau alors que la seule vue de l’océan lui provoquait de terribles angoisses quelques temps plus tôt ? Elle hocha doucement la tête à sa réflexion, un sourire aux lèvres. Il ne pouvait pas s’empêcher d’essayer de comprendre ce qu’il se passait, c’était son refuge à lui, et elle l’acceptait tel quel.

Midona réalisa qu’elle était peut-être un peu trop enthousiaste, baignant son ami d’un sourire sincère, presque trop solaire pour la personne qu’elle était à l’accoutumée. Jamais elle ne montrait trop d’émotions sur son visage et cela était un spectacle étonnant pour qui la connaissait un tant soit peu. Il en était le témoin autant que l’instigateur. C’était plus fort qu’elle, cependant. Elle y prenait vraiment plaisir. Cette liberté la remplissait de légèreté, à moins que ce ne soit le vent gonflant les voiles de la goélette. Le monde qu’elle avait cru voir s’écrouler plusieurs fois, n’était finalement pas si détestable et hideux. Elle avait perdu un ami mais elle en avait retrouvé un autre, et il lui semblait qu’elle pouvait tout affronter pourvu qu’elle tienne sa main. Elle ne s’était jamais rendu compte à quel point la présence de cet homme lui avait manqué. À chaque fois que ses prunelles s’arrêtaient sur son visage pâle, elle en revenait à cette même conclusion. Elle ne se remettrait probablement pas d’une trahison venant de cet homme-ci, s’il devait se jouer d’elle, ou la rejeter. Ses sentiments étaient différents de ceux qu’elle avait porté pour Xanto. Elle n’était pas encore tout à fait prête à les laisser exposer et à risquer tant de choses, mais ils restaient tapis dans l’ombre et l’euphorie qu’elle ressentait à ses côtés ne lui laissait aucun doute. Ces sensations de légèreté, de désir d’appartenir et de posséder, étaient celles qui l’avait éloigné de lui jadis. Elle ne s’éloignerait plus.

Elle n’était pas tout-à-fait la même femme mais elle avait cette fois-ci l’impression d’être celle qu’elle aurait dû être. Ses responsabilités entravaient ces désirs de laisser-aller, ce besoin de lâcher-prise sur le monde et ses conséquences. Son éducation limitait les émotions qu’elle aurait dû ressentir, les émotions qui auraient dû la faire évoluer. Elle se sentait un peu plus elle-même tout près de lui. Elle craignait, cependant, que ce ne soit que dans un sens et que Sebastian ne soit plus dans la perspective de se rapprocher de la femme qui l’avait jadis mis de côté comme s’il n’avait jamais compté. La jeune femme resserra inconsciemment ses doigts autour des siens pour le maintenir près d’elle et pour qu’il ne s’éloigne pas. Il y avait peu de risque sur le pont d’un bateau. Mais à mesure que le temps passait en compagnie de l’Hesediel, la rousse prenait conscience qu’elle ne désirait plus qu’il s'éloigne. Elle ne le laisserait pas faire, cette fois-ci.

« — J’apprécie aussi la vue. » Murmura-t-elle doucement, son regard coulant vers l’homme à ses côtés.

L’équipage les laissait tranquille pour le moment, occupé à surveiller la voilure et la direction du bateau, l’atmosphère s’alourdissant sans qu’elle n’en prenne conscience tout de suite. Ils n’avaient pas intérêt à échouer le bateau qui portait la Reine sur les rochers bordant le phare, aussi y mettaient-ils du cœur. Elle entendit le capitaine leur héler de prendre garde mais n’y fait pas tant attention, peinant à remettre les pieds sur terre. Elle accompagna tranquillement Sebastian près du bord sans jamais le lâcher, pour aller s’enquérir de plus près de ce curieux spectacle. Les vagues venaient lécher inlassablement la coque du bateau, éclaboussant de temps à autre les deux Twilis d’un peu de sel et d’humidité. Une étrange brume était apparue dans l’atmosphère, un peu brusquement, car la météo avait été particulièrement clémente quelques temps auparavant. Ce fut au tour de la rousse de se crisper. Elle s’apprêtait à dire quelque chose à Sebastian, se tournant vers lui, mais elle fut arrêtée net dans sa parole, le sourire sur son visage se figeant en une expression d’horreur. Un bateau plus imposant que la goélette venait de faire irruption à quelques mètres d’eux, les menaçant en silence. Un cri mourut dans sa gorge et elle se raccrocha, par réflexe, à Sebastian. Le reste fut confus. Elle entendit des cris de panique de l’équipage juste avant que la goélette ne dévie brutalement de son cap dans un capharnaüm de voiles et de grincements sinistres de bois, les deux navires se frottant l’un à l’autre. Par réflexe et par crainte qu’il ne soit emporté plus loin, Midona s’agrippa fermement à Sebastian. Elle l’emporta dans sa chute et ils roulèrent sur le pont avant de s’immobiliser, l’un sur l’autre. Midona resta un instant là, hébétée, ce ne fut que quand elle entendit les voix autour d’elle que sa conscience lui revint entièrement, et avec elle l’embarras d’avoir emporté son ami dans sa chute. Elle bafouilla des excuses, confuse.

« — D’où il sort celui-là ?! » Entendit-elle crier.

D’autres cris commandèrent aux marins d’abattre la voilure pour stopper entièrement la goélette. L’autre navire les toisait de sa hauteur, parfaitement immobile et silencieux, comme s’il était entièrement inhabité. Pourtant, il était apparu si brusquement que cela en était profondément étrange. Le capitaine Myre fut l’un des premiers à la rejoindre d’un pas précipité, dardant sur la Reine un regard inquiet tandis qu’il lui proposait sa main pour se relever. Midona releva la tête pour le regarder mais reporta son attention sur Sebastian, s’assurant qu’il n’était pas encore mort de peur. Son cœur à elle battait à tout rompre, dévoré par l’adrénaline.

« — Ça va, ça va… J’ai été surprise. Laissez-moi… Juste me relever. » Maugréa-t-elle à l’attention du capitaine, le souffle court, puis se tourna vers Sebastian. « Est-ce que ça va ? Tu n’as rien ? » L’inquiétude transparaissait dans sa voix. Il ne risquait rien, n’est-ce pas ?

Le bateau s’immobilisa finalement, bercé doucement par les flots, enveloppé de brume désormais. Il n’était plus possible de discerner le phare si on jetait un regard vers l’horizon, où il s’était tenu quelques minutes plus tôt. Au moins leur bateau avait évité le naufrage en heurtant de plein fouet l’autre navire.

« — On dirait qu’il n’y a personne dessus… » Entendit-elle dire à voix haute le capitaine tout près d'eux.

Derrière lui, des éclats de voix retentissaient déjà. Le Capitaine était bien décidé à apprendre le fin mot de cette histoire et préparait déjà une expédition pour grimper sur le navire inhabité.